现行的工业社会的消费方式与农业社会“生存型”的消费方式不同，它不是建立在满足基本需要基础上的消费，而是大大超出了人的基本需要，具有明显的奢侈性、浪费性，可称之为“奢侈型”消费方式。奢侈型消费方式典型地表现在发达资本主义国家和地区中。大多数发展中国家仍然在致力于解决温饱问题，其主要的消费方式只能是生存型的。然而，由于发展中国家在推进工业化进程中，纷纷仿效发达国家的发展模式及其派生的消费方式，使得奢侈型的消费方式逐渐向全球扩展，已经具有了相当的普遍性。就以中国来说，我国当前的消费方式在某些方面也出现了由“生存型”向“奢侈型”变化的趋势。

　　现有的消费价值观源于现有的发展模式，工业社会高度发展的市场经济，单纯追求经济增长的发展模式，诱发并强化了人们的贪婪动机，而工业化则为人们满足这种动机提供了有效手段。人们的生活方式被物化了。传统的发展观的症结就是强调发展速度越快越好，只要市场需要就行，追求国民生产总值增长率作为衡量经济发展状况好坏的主要指标。而要实现国民生产总值增长的目标，刺激消费是必不可少的手段。这种不断地创造出奢侈型消费的增长模式，是在自己不断毁灭自己赖以生存的条件中成长和运行的，因而是不可持续的。可持续消费观是可持续发展模式的一部分，是它的派生物，并对整个发展模式的实施产生巨大影响。消费价值观以及整个发展模式的变革是一场深刻的革命，是两种不同质的发展模式，也是消费理念根本性的革命。消费理念的变革，必然直接反映为消费方式的根本性转换。我们应从消费习惯入手，提倡可持续发展的全新的消费方式，确保可持续消费理念的贯彻与实施。