湿地与海洋、森林并称全球三大生态系统，是全球价值最高的生态系统。湿地，指的是陆地和水域交汇处，地表有暂时或永久性的浅层积水，以水生植物为优势的区域。包括河口三角洲、海岸滩涂、内陆低地、浅水湖泊、泥炭沼泽、湿生草原与林地、人工湿地等多种类型。湿地被称为“自然之肾”，在自然界中具有调节优化生态环境的功能，因而受到了人们的重视。现在世界各国都将湿地视为一种宝贵的自然资源，并立法加以保护。
    一、世界与我国湿地概况
    目前，全世界约有湿地5.73亿公顷。居世界首位的是加拿大，湿地面积约有1.27亿公顷；居第二位的是美国，约1.11亿公顷，之后为俄罗斯，我国湿地面积约3848万公顷，居世界第四位，亚洲第一位。1971年国际上订立了《湿地公约》，我国于1992年批准加入国际《湿地公约》，并将湿地保护与合理利用列为《中国21世纪议程》的优先项目。目前已经建立湿地自然保护区353处，1600万公顷的天然湿地和33种国家重点保护水禽在保护区内得到了较好保护。其中30块湿地被列入湿地公约国际重要湿地名录，总面积343万公顷，192块湿地被列入亚洲湿地名录。
    二、大庆湿地发展现状及前景
    大庆地处松嫩平原，由于地势低平，形成了广阔的湿地，是黑龙江省湿地集中分布区之一。大庆的湿地发展具有三个明显的特点：（一）湿地面积大。湿地地区的范围有120万公顷，占全国已知湿地总面积的3.12%，接近1/30，占大庆市土地总面积的近六成；（二）湿地发育较成熟。大庆湿地发育的环境基础为流速缓慢的河溪、池塘、淡水湖泊及相邻的沼泽地，具有显示湿地的全部标准，即它是具有特殊动植物、有大量水禽栖息的有代表性和独特意义的湿地；（三）湿地景观类型丰富。除了数量很多的湖泊和沼泽外，还有与之共存的草原草甸、自然次生林、天然灌丛、人工林、沙地等，它们共同形成陆地上一种风光壮美的系列景观。这在全国范围内还不多见。
    由于大庆油田开发、城市建设以及湿地地区的居民生产生活和社区发展，原来大面积湿地已被分割，受到了不同程度的破坏，只有杜尔伯特县的西北部和林甸县的西部地区，至今还保持着大面积原生湿地环境。目前，我市正在积极实施以生物措施为主的生态工程建设，逐步治理、恢复因石油污染的油田湿地生态系统，恢复和增加湿地的生态功能。
    三、大庆湿地每年产生生态价值840亿元
    湿地有其独特的生态功能、经济社会价值及生态价值。
    湿地独特的生态功能：一是贮水防洪护岸。湿地是一座独特的天然水库，不但能够吸纳大量的降水和过境水，减少洪涝灾害，而且可以延缓蒸发蒸腾，长期稳定保持区域内的水资源总量。二是调节环境生态。湿地可以过滤洪水冲刷和河流裹带的泥土，防止水土流失，保持当地的湿度和降水量，净化空气、美化环境、调节区域内的气候。三是降解污染。一些有毒有害和有机污染物进入沼泽湿地，可以被湿地经过化学和生物过程进行降解或分解，转化成无毒或低毒物质。四是维护生物多样性和稳定生态系统。湿地既有水域和陆地生态系统的许多特性，又有满足生物多样性的特点，它是野生动植物繁衍生长的重要场所，是活“基因库”，被誉为“生命的摇篮”。
    湿地的重要价值：一是经济价值。湿地具有较高的生产能力，可提供众多的天然产品和农业产品，如水产品、粮食、水果、木材、药材、饲料等。湿地水资源可以作为生活和生产用水，可以作为水力发电，有时也是水运的通道和介质。湿地还常常成为重要的旅游休闲地。二是社会价值。湿地具有生态学、环境学、生物学、地学、水文学、气候学，以及湿地自身和鸟类等方面的科学研究价值，具有影响和改变人们生活方式和文化习俗的功能；具有能给人视觉上的美感，陶冶情操，净化心灵，提高人们文化修养和道德修养的美学价值；具有可以提供学习自然科学知识场所的教育价值。三是生态价值。主要表现为直接利用价值和间接利用价值。直接利用价值表现为水资源，湿地产品（鱼、虾、药材等），湿地矿产、能源（如泥炭），水运等；间接利用价值包括保护生物和遗传多样性、维持淡水资源、减缓江河径流、拦蓄洪水雨水、固定二氧化碳、调节区域气候、文化遗产、景观价值、教育与科研价值等方面。
    联合国环境署2002年的权威研究数据表明，一公顷湿地生态系统每年创造的价值高达1.4万美元，是热带雨林的7倍，是农田生态系统的160倍。
    根据我国科学家测算评估，占我国国土面积3.77%、包括内陆湖泊在内的湿地生态系统年价值高达2.7万亿元人民币。我国单位面积湿地的生态价值约为其它生态系统平均水平的10倍。据此推算，大庆120万公顷湿地生态系统年价值高达840亿元人民币。换句话说，大庆湿地每增加或减少1公顷将带来或损失7万元的生态价值。由此可见，湿地生态系统是大庆生态安全体系的重要组成部分和经济社会可持续发展的重要基础。湿地，作为大庆的一张名片，对于维护生态平衡，改善生态状况，实现人与自然和谐，促进经济社会可持续发展，具有十分重要的意义。